Британская средняя школа считается одной из лучших в мире, даже американские рейтинги отмечают её качество, ставя на второе место после собственной американской. Среди ключевых особенностей британской модели — её всесторонний и междисциплинарный характер (с 1 класса школьники изучают 8-10 предметов, охватывающих все сферы жизнедеятельности человека, включая технологии, искусства и спорт, что способствует расширению кругозора), ранняя специализация (в последние два года дети изучают только те предметы, которые нужны им в вузе), отличные условия для педагогов, в том числе и в государственных школах.
Британская средняя школа предлагает отличные условия для иностранцев, с поправкой на стоимость обучения — и равный доступ к образованию: программа стипендий в Великобритании не такая обширная, как в частных школах США, но тоже помогает в значительной мере снизить издержки, связанные с получением аттестата.
Наконец, ученик британской школы — человек самостоятельный. Учебный процесс здесь на всех уровнях, начиная с детского сада и начальной школы и вплоть до постдипломного образования, нацелен на развитие таких качеств, как абстрактное и критическое мышление, инициативность, умение искать и обрабатывать информацию. Например, уже в средней школе подростки ведут самостоятельные исследования и пишут эссе на самые разные темы.
Особенности среднего образования в Великобритании
Британские школы бывают частными и государственными. Государственные, в свою очередь, делятся на несколько разновидностей — классификация зависит от типа учебного плана, источников финансирования, учредителя и наличия/отсутствия селективного приёма и специализации). Образование в стране обязательное, поэтому все британцы, начиная с 5 и вплоть до 16 лет, должны посещать школу. Государственные школы для поданных Его Величества бесплатны.
Иностранцы могут учиться только частных школах. Они, в свою очередь, бывают дневными или пансионами (boarding school), причём в основном экспаты учатся в пансионах. При этом даже на пансионе ребёнку-иностранцу необходим опекун (найти которого можно при помощи специального агентства).
В дневной школе ребенок только учится, а в пансионе — и учится, и живёт. К услугам пансионеров — комфортные спальни (младшеклассники живут по несколько человек в комнате, а старшие подростки могут рассчитывать на одно- или двухместные комнаты), налаженная и обширная инфраструктура: игровые комнаты и комнаты отдыха, стадионы, столовые, библиотеки и т. д. Пансионы принимают учеников с 11-13 (реже — с 8) лет.
Великобритания — одна из немногих стран, где раздельное обучение остаётся достаточно популярным. Есть чисто мужские и чисто женские школы, большое количество смешанных (причём Sixth Form, старшие классы, всё чаще смешанные даже в чисто мужских школах). Постепенно к отказу от гендерного раздельного обучения отказываются и другие частные школы — например, с 2024 года общее обучение ввели в пятисотлетней Westminster School. Впрочем, вы можете выбрать для своего ребенка любой вариант.
В большинстве школ-пансионов есть Дома — houses. У Домов — своя структура, свои общежития, общие комнаты, закрытые для студентов из других Домов, айдентика (кроме герба, это может быть также цвет галстука или значок), свои обычаи и традиции. Часто младшеклассники живут вместе со старшими учениками, что способствует формированию тесных связей и закладывает основы для дружбы на годы и десятилетия.
Преимущества британского среднего образования
-
Пансион
Несмотря на то, что есть дневные школы, для экспатов основной формат — это всё же пансион. Здесь есть всё, чтобы учиться, отдыхать и жить комфортно, а родителям не придётся переживать, где ребенок, чем он занял себя, что он ест и хорошо ли оделся перед тем, как отправиться на улицу.
-
Всесторонний характер обучения
Британский национальный учебный план, лежащий в основе программ большинства независимых школ, построен так, чтобы дать ребенку базовые (и притом достаточно глубокие) знания в разных сферах, связать эти знания между собой, придав им междисциплинарный характер. Школьники изучают современные и древние языки, основы религии, учатся быть социально ответственными, познают основы экономики и права, получают представление о пользе ЗОЖ и активно занимаются спортом.
-
Сильные программы
По уровню подготовки британские частные школы не знают равных: если в целом учащиеся школ Великобритании занимают по математике, естественнонаучным дисциплинам и английскому соответственно 14, 23 и 22 место в мире, то для частных школ речь идёт уже о 4-й, 11-й и 9-й строчках.
-
Сообщество и товарищество
Система Домов и тесные связи с педагогами в британских пансионах способствуют выработке чувства локтя и настоящего товарищества, поддержки и взаимовыручки. Часто выпускники помогают друг другу и дружат спустя годы после выпуска из школы.
-
Стипендии
Британское образование — это качественно и недешево, но многие школы дают скидки, например, за второго и третьего ребенка-ученика в одной школе, а также предлагают стипендии (как основанные на критериях нуждаемости, так и за успехи и достижения в различных сферах).
-
Поддержка абитуриентов
Экспату с опытом учебы в Англии будет проще поступить в любой университет мира. Проще всего, конечно, в британский — не будет нужды в легализации документов, проблем с языковыми тестами и недостающим годом, вдобавок ребенок уже будет знаком со стилем преподавания в британских школах. В большинстве школ есть программы поддержки учащихся старших классов, призванные помочь в преодолении вступительных экзаменов.
Недостатки обучения в британских средних школах
Наряду с несомненными достоинствами, учеба в средней школе в Великобритании имеет ряд особенностей.
-
Цены
Учиться в Англии, Шотландии, да и в любой другой части Соединённого Королевства дорого, дороже только в США и Швейцарии. Дополнительно нужно платить за жилье, учебники, оплачивать карманные расходы… Чтобы учиться в государственной школе, нужно платить налоги в Великобритании в качестве гражданина или хотя бы резидента.
-
Опека и проживание
До восемнадцатилетия любому школьнику и даже студенту в Великобритании нужен опекун, который должен быть гражданином страны старше 25 лет. Хорошая новость: опекуна можно нанять. Плохая — это недешево.
-
Сложное поступление
Поступить в британскую частную школу непросто, почти везде предстоит сдать сложные, часто многоуровневые вступительные экзамены. Обычно также предполагается пройти собеседование и «протестировать» школу — провести в ней день или два. Обычно все экзамены и собеседования проводятся очно, но иностранцам в виде исключения даётся возможность сделать это онлайн или в представительствах Британского совета.
Как устроена система среднего образования в Великобритании?
Система школ в Соединенном Королевстве включает два уровня — начальное, или primary, и среднее — соответственно, secondary. Они, в свою очередь, подразделяются на key stages.
Начальная школа
В начальной школе ключевых шагов (или этапов) два: key stage 1 (эквивалент 1-го и 2-го классов, для детей 5-7 лет) и key stage 2 (это классы с 3-го по 6-й, учатся тут до 11-12 лет).
В начальной школе не применяются традиционные оценки — вместо них используют четыре уровня, призванных отразить уровень развития ребенка и степень соответствия ожиданиям, причём в каждой школе критерии оценки свои, универсальных правил и стандартов нет. Зато есть стандартные экзамены, или SATs — их сдают после 2-го и 6-го года обучения. В первом случае это тесты по математике и чтению, во втором оцениваются уровень математики, чтения, грамматики, пунктуации и грамотности. Провалить тест нельзя, на второй год не оставляют, однако при переходе в среднюю школу в таком случае будут нюансы.
Среднее образование
Выпускники начальных классов переходят в средние: в случае со школами, финансируемыми властями, это случается автоматически, но в частных нужно сдавать особые экзамены — Common Entrance.
Средняя школа также включает два key stage — 3 (дети от 11 до 14 лет и с 7-го по 9-й класс) и 4 (14-16 лет, до 11 класса включительно). На третьем этапе к уже упомянутым обязательным дисциплинам добавляют ещё несколько — профориентация, половое воспитание и citizenship (нечто среднее между обществознанием, граждановедением и «Разговорами о важном»).
Весь курс учебы делится на 3 блока:
- базовые дисциплины (core) — математика, английский язык и 3 естественнонаучные дисциплины;
- элективные предметы (optional) — тут можно выбрать труды и географию, общественные науки и дизайн, искусство или танец, театр или компьютерные технологии;
- расширенная программа (extension) — дополнительные курсы, в каждой школе они свои; часто речь идёт о работе над личным или коллективным проектом.
Учебный план делится на триместры, в конце каждого школьников ждёт неделя зачётов (система оценки девятибалльная).
С 14 подростки начинают готовиться к выпускным экзаменам — General Certificate of Secondary Education (GCSE). Они сдаются по всем предметам обязательного курса, а взамен подросток получает аттестат, с которым может пойти работать или учиться в колледж. В вуз с GCSE сразу поступить нельзя, для этого нужно отучиться ещё два года в старших классах.
Старшие классы
Более известны как A-level или Sixth Form, они же key stage 5. Эти два года подростки готовятся штурмовать высшую школу. В Великобритании есть несколько вариантов программы, самая распространённая — A-level (реже встречаются IB и прочие национальные стандарты), где школьникам дают знания на уровне куда выше школьного. Обязательных дисциплин на этом уровне нет — вы сами решаете, что хотите учить, в зависимости от того, кем собираетесь стать. Обычно на первом курсе Sixth Form школьники берут 3-5 курсов, причём на втором можно будет от 1-2 отказаться — так вы сможете сосредоточить усилия на главном.
Классов тоже нет — учащиеся ситуативно собираются вместе, чтобы заниматься по профильному для них предмету. Может набраться 25 человек, а может всего 2-3. Расписание насыщенное, с 8:30 до 16-17:00, с обеденным перерывом, дополнительно — от 7 до 16 академических часов для самоподготовки. Большое значение в Sixth Form придают практикумам и эссе, индивидуальным и коллективным проектам, а от студентов творческого профиля будут ждать на оценку портфолио.
В финале всех ждут экзамены, которые сдают в январе-феврале или в июне. Оценка за экзамен — это итоговая оценка. Для оценки используются литеры от А* до Е, где А* — наивысший балл; эти же оценки затем будут использоваться для поступления. Для успеха нужно сдать 3 экзамена по своему профилю, поэтому в требованиях к абитуриентам может встретиться аббревиатура ААА или АВВ, даже А*А*А (но последнее — редкость). По сути, такая аббревиатура — это вступительные требования на конкретную специальность конкретного вуза.
Ещё у A-level есть огромное преимущество, что во многом роднит его с IB: поступать с результатами таких экзаменов можно не только в британские, но и в американские, канадские, австралийские и даже многие европейские университеты. Котируется A-level и в некоторых вузах Индии и других стран Азии.
Стоимость обучения в школах в Англии
Удовольствие учиться в Великобритании — недешевое. Конечно, многое зависит от того, какая это школа, где она находится, от её истории и позиций в международных рейтингах, от доступных программ обучения (некоторые школы предлагают несколько вариантов программ в Sixth Form).
Оставим в стороне государственные школы — они доступны только британским поданным, и обратимся к независимым учебным заведениям. В среднем год обучения в частной школе дневного пребывания обойдётся в 41 000$, ещё 16 000$-25 000$ придётся выложить за проживание и/или опекунство. Если вы отправляется ребёнка в британский пансион, то будьте готовы расстаться с 55 000-65 000$ (+ услуги опекуна). Учеба в колледже Sixth Form может быть чуть дешевле — здесь речь может идти о 35 000-45 000$, не считая платы за опекуна.
Разумеется, это средние числа. Если постараться, можно найти и более доступные школы, где ценник начинается от 25 000-28 000$ за год, а есть и учебные заведения, где ценник вплотную уже перевалил за 100 000$.
Кроме того, нужно помнить о неизбежных дополнительных расходах:
- школы обычно берут регистрационный взнос — в среднем от 130 до 450$,
- необходимо оформить визу и получить медицинскую страховку — по каждой статье расходы составят примерно 650-700$,
- если ребенок едет учиться с родителями, нужно будет получить для родителя визу сопровождающего, а она дороже (~850$),
- авиабилеты и трансфер обойдутся в 1200-3000$,
- учебники — ещё в 300-700$,
- форму в одних школах выдают (на самом деле включают её стоимость в плату за обучение) в других придётся покупать отдельно, а это ещё 600-1200$,
- в некоторых школах необходимо внести депозит за обучение, и в каждой школе его размер свой.
