Суровая атмосфера, отсутствие больших туристических толп и ни единого щелчка фотоаппарата! Глубокая история, которая затягивает на много веков назад. Все это о княжестве Феодоро, которое располагалось в Средневековье на юго-западе Крыма (мало кому известный факт). Небольшое государство тянулось от Севастополя до горы Демерджи на юге и Симферополя на севере. Княжества уже давно нет, но следы его существования прослеживаются на всем пути среди руин крепостей и пещерных храмов.
Пещерный монастырь
Севернее села Терновка, в Шульской долине, расположен Шулдан – монастырь в скале, нависающей над долиной. Его основателями считаются монахи-иконопочитатели VIII–IХ вв., которые бежали из Византии в Крым в период иконоборчества.
Над густым лесным массивом и под часовней на вершине скалы видна полоса – это и есть одна из основных частей монастыря. Кельи внутри перестраивались и расширялись во время процветания Феодоры, монахами вырубались новые кельи и расширялись старые главные части. Некоторые предполагают, что Шулдан был резиденцией Готского митрополита, что связано с близким расположением храма к столице Мангупа.
При советской власти монастырь стоял заброшенным до самого развала СССР, пока в него не пришли иноки, начавшие восстанавливать Шулдан. Сейчас там оборудованные минимальными удобствами кельи для ищущих ночлег, хозяйственные постройки, в которых хранятся обломки деревьев с плато. Посетить монастырь может каждый желающий. Не так давно над пещерами построили башню-часовню. В строительстве принимали участие отшельники, бывшие наркозависимые и алкоголики, некоторые из них были реабилитированы настоятелями в монастыре.
К монастырю ведут два пути: через Шульскую долину либо через Пятую балку. Первоначальный монастырь, возможно, был небольшим и был заложен в XIII-XIV вв. Западный грот, который расположен недалеко от современного, был уничтожен обвалом, а в главной церкви сохранилась часть крещельни, примыкающей с южной стороны. Кстати, если учесть размеры комплекса, монастырь был не самым последним в иерархии! В скалах находится храм и 20 помещений, расположенных в два яруса.
Единственный житель
В переводе с татарского Шулдан означает «Отдающий Эхо», что очень подходит под одну из особенностей этого удивительного места. Звон от звонницы разносится по всей долине и надолго зависает в воздухе, постоянно отражаясь от стен пещер. Тут также существует свой особый метод захоронения для прихожан: при желании упокоившегося укладывают в выдолбленную в скале нишу на три года. По истечению срока его вынимают и складывают в оссуарий, которые тут повсюду.
Единственный постоянный житель монастыря — отец Анатолий. Каждый день он и все временно проживающие на территории монастыря прихожане поддерживают в нем порядок и гармонию. Приветливый Анатолий притягивает своей гостеприимной натурой и оставляет после общения только приятные воспоминания. Незабываемые впечатления оставляют и фантастические пейзажи. Особенно красиво здесь осенью, когда оранжевый лес становится продолжением неповторимого заката.
