Самой старой улицей в Европе, где до сих пор стоят жилые дома, является Vicars Close в Уэльсе. Выложили ее в XIV-XV веках, и она не похожа на обычные современные улицы.
Vicars Close
«Закрытое место проживания викариев» – так звучит в переводе название улицы. Викариями раньше называли заместителей священников. Они жили на особых улицах и площадях рядом с соборами, которые называли Close («закрытые»). Это связано с тем, что данные территории принадлежали не городу, а епископу или собору. Обязательным условием были стены и ворота, чтобы можно было укрыть священнослужителей во времена народных волнений.
Хорал викариев
В Уэльском соборе была своя группа поющих священнослужителей, которых нужно было поселить на закрытой улице недалеко от храма. Именно для них была выложена Vicars Close, которая не похожа ни на одну другую улицу в стране и считается самой старинной в Европе.
Викарии исполняли богослужение 8 раз в день — большой объем работы был еще одним фактором, чтобы селить их недалеко от священных мест. Также, когда они жили в городе, им были доступны земные развлечения, которыми они пользовались, отбрасывая нехорошую тень на свой священный статус и всех служителей собора в целом.
Дом викария
Для начала было возведено 42 одинаковых дома. Внутри находились комнаты размером 6х4 метра. Окна в доме располагались так, что выходили на восток, где вставало солнце, и на запад, где оно заходило. Для отопления в комнатах стояли камины. Также был небольшой задний дворик, где умывались и справляли нужду. Однако некоторые считают, что туалет тогда находился в доме на втором этаже.
Со временем стены пробивали, увеличивая полезное пространство в доме, и добавляли задние постройки. Такие изменения начались из-за сокращения численности викариев и появления у них семей.
На данный момент внутренний интерьер домов сохранился с XIV века, а вот экстерьер был изменен в XV веке: проложили водопровод (замена колодцам), разбили небольшие клумбы с цветами и стали топить углем, что привело к изменениям формы печной трубы. Последние стали самой запоминающейся особенностью Vicars Close. Для такой большой внешней перестройки были использованы деньги епископа Томаса Бекингтона, который завещал их Собору Уэльса. К сожалению, этих средств хватило ненадолго, так что во время последнего ремонта в XIX веке на улице впервые поменяли свинцовый водопровод и сделали перестройку после пожара, уничтожившего часть строений.
Архитектура
Vicars Close также известна своей небольшой архитектурной особенностью с оптической иллюзией. Протяженность улицы равна 140 метрам, при этом начало и конец различны по ширине: рядом с главными воротами она 10 метров, а около собора — 7 метров. Благодаря геометрической архитектуре и брусчатке возникает ощущение, что путь от здания к воротам короче, чем наоборот. Эта особенность привлекает туристов со всего мира и несет в себе философские нотки.
Туристическое место
Доступ на улицу бесплатный. На данный момент там проживает 12 человек, а также селятся органисты, звонари и помощники церковнослужителей по хозяйству.
Полное имя собора – Собор святого Андрея Первозванного. Этот памятник ранней английской готики считается первым в своем стиле на территории Европы. В соборе установлено двое астрономических часов, работающих на механизме 1386–1392 годов изготовления. Они являются вторыми по древности на британской земле после солсберийских часов собора Девы Марии.
