История развития письменности — это увлекательное путешествие в глубины древности, позволяющее понять, как человечество пришло к возможности фиксировать свои мысли и идеи на материальных носителях. Первой системой письма, возникшей около 5000 лет назад, мы обязаны шумерскому народу, проживавшему в долине между реками Тигр и Евфрат, территории современного Ирака. Именно шумеры создали первую официальную письменную систему, известную нам сегодня как клинопись.
Шумеры и египтяне
Первая цивилизация, использующая письменность, зародилась в Месопотамии, параллельно с ранними культурами по берегам Нила. Эти регионы стали колыбелью древнейших обществ, стремившихся фиксировать свою историю, законы, религиозные тексты и даже бухгалтерские отчеты. Для этих целей шумеры изобрели систему клинописи, в которой использовались угловатые знаки, выдавленные в глиняные таблички при помощи специального тростникового стержня.
Не отставали от шумеров в своём стремлении к письменному выражению и древние египтяне, разработавшие собственную систему письма — иероглифы. Эти символы, сочетавшие элементы пиктографии и фонетики, использовали для записи священных текстов, истории фараонов, административных документов и литературы. Иероглифы вырезали в камне или писали на папирусе, что позволило им сохраниться до наших дней.
Универсальность клинописи
Возвращаясь к клинописи, нужно отметить, что ее применение оказалось достаточно гибким: помимо фиксации религиозных или административных текстов, она эффективно использовалась и для ведения первых бухгалтерских записей. Шумеры с ее помощью фиксировали информацию о товарах, тяжбах, торговых сделках и налогах — все эти данные были необходимы для управления ранними городами-государствами. Более того, клинопись позволяла записывать сложные идеи, что способствовало развитию литературы! К примеру, шумерский эпос «Гильгамеш», датируемый примерно 2100 годом до нашей эры, является одним из самых ранних известных литературных произведений.
Появление рун
Спустя несколько тысячелетий на смену древнешумерской и египетской письменности пришли другие системы письма, приспособленные к новым условиям жизни и новым народам. Среди них значительное место заняло руническое письмо, предназначенное в большей степени для магических и ритуальных целей. Викинги использовали руны как инструмент для гадания и записи заклинаний — на многочисленных каменных стелах, найденных в Скандинавии, можно увидеть примеры таких надписей, выполненных с помощью рунического алфавита.
