Небольшая часть казаков побывала на Камчатке более 300 лет назад. Ни они, ни те, кто жили в столице Российской империи, не имели полного представления о том, что происходит в Сибири. Жители империи знали о своей стране так же ничтожно мало, как и о других странах мира. Для исследования российских территорий Сенатом были снаряжены экспедиции, в одной из которых оказался сын солдата, в последствии ставший ректором и написавший первый бестселлер о Камчатке в мире.
Молодое поколение
Умных и сообразительных юношей из всех сословий стали принимать только после указаний Петра I. В обществе начали оценивать людей по их заслугам, а не происхождению. Первым русским академиком, который прибыл не из Европы, стал Михайло Ломоносов, сын крестьянина. Вторым этого звания удостоился Степан Крашенинников, сын солдата. А все началось с того, что за неимением научных институтов и подготовленных кадров в экспедиции снаряжали перспективных студентов, в числе которых оказался и Степан.
За Уральскими горами
В 1733 году из столицы, которая тогда еще находилась в Санкт-Петербурге, экспедиционный отряд направился кочевать по бескрайним просторам Российской империи в Сибирь. По пути члены экспедиции изучали этнографические, геологические, зоологические и другие материалы. Хотя Крашенинников обучался гуманитарным дисциплинам, он отлично занимался и естественными науками. Он исследовал писаницы (наскальные рисунки), освоил метеорологию и писал о коренных народах, им лично был составлены словари местных наречий. Способного юного студента очень высоко ценили, поэтому именно этому 26-летнему парню было дано задание обустроить базу до приезда профессоров.
Стойкость духа
Студент отнесся к своей миссии с большой ответственностью. Вместе с капитаном плоскодонного парусного судна он направился в Охотск, а оттуда – на полуостров. Однако во время путешествия судно было уничтожено штормом. Спасаясь, члены экипажа оставили все вещи на произвол судьбы. Около недели выжившие провели на мели, с которой не могли выбраться. Никто так и не прибыл на помощь пострадавшим, из-за чего четыре года Степан один провел на Камчатке, исследуя полуостров со всех сторон.
Истинный облик Камчатки
Молодой исследователь оценивал и анализировал все, что попадалась на его пути, попутно скрупулезно все записывая. В будущем ему очень сильно помогли эти записи, которые благодаря обучению в Греко-славяно-латинской академии у него получились не сухими, а с эффектом присутствия. Это одна из причин, по которой его книгой зачитывались в странах Европы.
Степан был и вулканологом, и ботаником, и этнологом, и историком, и писателем. Им было описано все восточное побережье Камчатки, на территории которой в то время проживало не более 3000 людей самых разных этносов. Он изучил заливы, бухты и четыре полуострова, описал «огнедышащие» горы, цунами, землетрясения и рассказал о том, в каких условиях приходится выживать камчадалам. Благодаря ему выяснилось, что местные жители весьма практичны, полны изобретательности и далеко ушли от той первобытности, которую все им приписывали. В своей книге «Описание земли Камчатской» Степан подробно рассказал о традициях и верованиях чукчей, ительменов и других коренных народов северной части страны. Крашенинникова удивило ювелирное мастерство местных жителей, которые без железных инструментов делали потрясающие цепи из моржовой кости, и их кулинарные таланты.
Посмертная слава
Только через 10 лет Степан вернулся в Петербург. По пути в столичный град он женился на племяннице якутского воеводы. В столице Крашенинников стал профессором, а затем и ректором Академического университета. Всю оставшуюся жизнь до 43 лет мужчина посвятил написанию книги по своим многочисленным записям.
Книга произвела фурор не только в России, но и за границей, ее перевели на четыре европейских языка. К сожалению, сам автор не застал этой всемирной славы.
