Вавилон является городом, получившим звание одного из первых мегаполисов человеческой цивилизации. Точное время основания этого города неизвестно, однако предполагается, что появился Вавилон в XIX столетии до нашей эры. Выгодное географическое местоположение позволило городу стать столицей Вавилонского царства – находится он на территории Южной Месопотамии и прослыл полумистическим местом.
Город часто фигурирует на страницах Святого писания, отчего его мистический характер объясним. Для христианства этот город обладает особым значением и важностью, ведь, если верить сказанному в Библии, именно здесь люди хотели построить башню до небес, чтобы увековечить свои имена. Однако Бог разгневался на этих людей за их гордыню, смешал их языки, чтобы они перестали понимать друг друга и не смогли завершить строительство. Так, по легенде, и появились прототипы современных языков мира.
Художник Петр Брейгель-Старший, живший в эпоху Ренессанса, создал картину с названием «Вавилонская башня», которая показала, как это огромное сооружение могло выглядеть. Также Вавилон упоминается Иоанном Богословом в последних частях Нового Завета. Приземленная же история города без мистики и религиозных легенд говорит о том, что Вавилон любили великие правители, вошедшие в историю благодаря своим действиям.
Согласно документам, Вавилонским государством в период с 1793 по 1750 годы до нашей эры правил царь Хаммурапи – человек, совершивший множество военных походов на соседей, благодаря которым земли Вавилона расширились во много раз. Царь не забывал и о правосудии и экономике, уделяя много времени развитию внутреннего могущества страны. Хаммурапи стал человеком, создавшим первый сборник законов за историю человечества. При его чутком и мудром правительстве Вавилонское царство достигло пика своего могущества.
Когда легендарный царь умер, его преемники вступили в войну с Ассирией и завоевали территории Шумерского государства. Вавилон набирал политическое могущество и распространял свое значение для соседних территорий, становясь ключевым городом на территории Южной Месопотамии и в религии, и в политике.
Расцвет Вавилонского государства продлился предположительно до периода X-V века до нашей эры – в это время влияния страны на мир ослабло, и начались смутные годы в жизни Вавилона. Государству пришлось столкнуться с серьезным кризисом власти, приведшим Вавилон к анархии и безвластию. На границы царства регулярно совершали набеги кочевнические племена, а в 729 году до нашей эры вся Месопотамия была покорена ассирийским царем Тиглатпаласаром Третьим. После этих событий у руля Вавилона были только цари ассирийского происхождения. Граждане города старались вернуть суверенитет и величие, однако все попытки были подавлены.
Лучи света в темном царстве
Во время пятивековой смуты в Вавилоне были периоды «просветов», когда появлялась надежда на возрождение великого города. В 605 году до нашей эры Вавилоном стал править Навуходоносор Второй – один из наиболее сильных и могущественных царей страны. Пришел он к власти после падения Ассирийского государства и начал завоевывать территории, которые откололись от павшей страны. В 585 году до нашей эры Навуходоносор захватил главный город Иудеи Иерусалим и подчинил себе весь ее народ. Иерусалим превратился в неприступную крепость, а Вавилон вошел в период Ренессанса своей культурной и экономической жизни. Навуходоносором было возведено легендарное чудо света – висячие сады Семирамиды.
В октябре 539 года до нашей эры Вавилон был захвачен персидским царем Киром Вторым Великим. Город вошел в состав империи Ахеменидов. После город захватывался и римлянами, и парфянами, однако входили они уже не в тот могучий Вавилон, каким он был столетия назад, а в его худшую версию. Город неоднократно погружался в смутные периоды, однако всегда мог выбраться из них.
В итоге Персидское государство забрали у Вавилона его название, дали его другому крупному полису, а сам легендарный город стал превращаться в руины.
Спустя 2 столетия легендарное место было захвачено полководцем и царем Александром Македонским. При нем Вавилон снова приобрел статус столицы в Азии. Торжественное вхождение в город датируется октябрем 331 года до нашей эры. До этих событий город был опустошен Ахеменидами, а многие памятники культуры были уничтожены. Греческий царь отдал приказ о реставрации утраченного наследия Вавилона и восстановления языческих храмов. Александр Македонский очень любил этот город и провел в нем последние дни жизни.
Когда легендарный царь скончался, его огромная империя быстро стала распадаться на части. Вавилон снова захватили парфяне и создали на территории страны новые столичные города. Сам Вавилон к началу нашей эры превратился в заброшенный город без значения и былой власти.
Сейчас является частью территории Ирака, и населяет его около 155 тысяч граждан. Территория древнейшего города Земли входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
