Ирландию называют Изумрудным островом благодаря разнообразным ландшафтам, необычайным геологическим богатствам, многочисленным лесам, озёрам, болотам. На востоке смятый гранит холмов Уиклоу резко контрастирует с пастбищами равнины Курра, а в Коннемаре на западном побережье вы можете за несколько часов переместиться с пляжа на гору, дойти до болота или к поросшему лилиями заливу. Вместе с неторопливой сельской жизнью этот живописный остров побуждает к неспешным пешим/велосипедным прогулкам, поездкам на поезде и пароме.
Факты об Ирландии
Общая площадь Ирландии – 84 412 кв.км., а протяженность береговой линии – 3152 км. Самая длинная река – Шаннон (358 км), самое большое озеро — Лох-Ней (387 кв.км.), а самая высокая точка – Карраунтухил (1038 м).
С 1921 года страна разделена на Ирландскую республику, состоящую из 26 округов, и Северную Ирландию, подчиняющуюся децентрализованному британскому правлению (она состоит из шести округов).
Население Ирландии составляет примерно 4,4 млн. человек, из которых 1,7 млн. проживают в районе Большого Дублина. Республиканская перепись 2006 года показала, что 88% населения Северной Ирландии – католики.
Ирландский язык является национальным языком республики, а английский признан вторым официальным языком. Правда, хорошо владеют ирландским около 15% населения.
Природа Ирландии
- Западное побережье графства Клэр представляет одни из самых захватывающих пейзажей Ирландии. В глубине графства расположено бесплодное известняковое плато Буррен, контрастирующее с пышной зеленью, характерной для большей части Ирландии.
- Округ Мидленд характеризуют плодородными сельскохозяйственными угодьями, обширными просторами торфяных болот, где обитают исчезающие виды редких растений.
- На юго-востоке страны расположены обширные озера, причудливые речные долины.
- К северу – зелёные ущелья Антрим, живописная береговая линия с причудливой базальтовой геометрией Дороги гигантов.
- На юго-востоке Даун предлагает контрастирующие красоты безмятежного Стрэнгфорд-Лох, задумчивое присутствие гор Морн, а на западе – несравненные пейзажи озера Лох-Эрн: сказочное место для водных видов спорта, рыбалки, изучения островных монастырских руин.
Природные достопримечательности
Скалы Мохер тянутся вниз к Атлантике почти на 200 метров. Они получили название от старого форта на мысе Мотар и простираются примерно на 8 км от Хэгс-Хед, к западу от Лисканнора, до башни О'Брайена, построенной местным альтруистом в 1835 году на самой высокой точке. Доступ к скалам остается неограниченным, но, если вы путешествуете на машине, вам придется заплатить 8€ за парковку.
Города Ирландии
- Дублин – главный город Республики Ирландия, столица с современной энергией, богатыми культурными традициями, выдающимися средневековыми памятниками, разнообразными экспонатами Национальной галереи и Национального музея. К югу от города пустынные горы Уиклоу создают захватывающий контраст с городской жизнью.
- Белфаст с его величественными общественными зданиями был построен на прибыли от викторианской промышленности. Белфаст похож на Ливерпуль, Глазго или любой другой промышленный порт на воде, а его доки, в которых был построен «Титаник», подвергаются масштабной реконструкции. Центр города характеризуется многочисленными элегантными викторианскими зданиями, процветающей торговой улицей Донеголл-сквер. Белфаст продолжает процветать в культурном плане: театр и изобразительное искусство, музыкальная культура.
- Лимерик привлекает яркой культурной жизнью. Здесь расположен превосходный Музей Охоты, в котором собрана самая богатая в республике коллекция произведений искусства и древностей за пределами Дублина.
- Корк – университетский город на реке Ли, впадающей в естественную гавань Корк, из которой можно попасть в Кельтское море. В напоминающей крепость городской тюрьме, построенной в 1824 г., содержались заключенные, которых отправляли в Австралию. Теперь в ней работают выставки, посвященные истории здания. Символом Корка является шпиль церкви святой Анны XVIII в.
- Голуэй – портовый город на западном побережье Ирландии. В центре расположилась площадь Эйр XVIII в. – популярное место встреч местных жителей и туристов. Она окружена магазинами, старинными пабами, в которых часто выступают исполнители ирландской народной музыки. На облицованных камнем извилистых улочках Латинского квартала, в котором сохранились остатки средневековых крепостных стен, посетителей ждут многочисленные кафе, магазины и художественные галереи.
Другие знаменитые города Ирландии: Дерри вырос вокруг хорошо сохранившихся стен средневекового замка; соборный город Арма, где Святой Патрик установил христианство в Ирландии.
Исторические достопримечательности
Многочисленные исторические и археологические памятники являются частью очарования Ирландии:
- Доисторическая гробница в Митс Ньюгрейндж, крепость Дун Энгус на Инишморе
- Множество каменных кругов, гробниц, кольцевых фортов графства Корк. Изобилие потрясающих ранних христианских памятников (в том числе те, что расположены на Скеллиг-Майкл), Скала Кашел, а также атмосферные места в Клонмакнуа, Глендалохе, Монастербойсе.
- Более поздние постройки англо-ирландской знати XVIII-XIX вв., впечатляющие неоклассические особняки.
Острова Ирландии
- Инис Мор – самый большой, наиболее развитый из островов Аран, разбросанных у побережья Голуэя. Он сочетает яркую историю с прекрасными удобствами, оживленной ночной жизнью.
- Тихий, наименее посещаемый из аранских островов – Инишман, убежище от современного мира. Это место, где красота, традиции, культура сочетаются с суровым, продуваемым ветрами ландшафтом.
- Самый маленький и самый восточный из островов, 8 км от побережья графства Клэр – это Инишир: спокойное место, идеально подходящее для созерцания, неспешных прогулок.
- Остров Иништурк смело возвышается над дикой Северной Атлантикой, у побережья графства Мейо, стеной, похожей на скалы на северо-западе, крутыми холмами на севере, где возвышаются руины старой сигнальной башни на высоте 220 метров над уровнем моря.
- Святой остров в Лох-Дерг в графстве Клэр – одно из самых важных монастырских мест в Ирландии. Среди многочисленных достопримечательностей – хорошо сохранившаяся круглая башня, руины шести церквей, алтарный камень, где до сих пор приносят брачные клятвы.
Транспорт в Ирландии
Добраться до острова Ирландия несложно: девять аэропортов и пять портов обеспечивают легкий доступ по воздуху и морю.
Весь общественный транспорт страны – надземный:
- Путешествие по Ирландии на автобусе – отличный способ познакомиться с островом. Вы не беспокоитесь о картах или маршрутах, с комфортом любуясь местными видами. Закажите транспортную карту Leap онлайн перед поездкой.
- В Ирландии действуют две железнодорожные сети: Irish Rail и Translink. Дублин и Белфаст являются ключевыми железнодорожными узлами, связывающими путешественников с городами по всему острову. Быстрый поезд Enterprise курсирует между Дублином (Коннолли) и Белфастом (Ланьон-Плейс) – это самый быстрый способ передвижения между двумя городами.
- До большинства островов Ирландии можно добраться на паромах, которые управляются многочисленными паромными компаниями. Переправа зависит от погодных условий, некоторые компании работают сезонно, с июня по август. Время пути с материка на острова редко превышает час.
Информация для тех, кто планирует путешествие на автомобиле:
- На острове Ирландия автомобили едут по левой стороне дороги.
- Указатели в областях Gaeltacht (ирландскоговорящие) написаны на ирландском (гэльском) языке.
- Для вождения вам понадобятся действующие национальные или международные водительские права.
- Республика Ирландия измеряет расстояние километрами.
Кухня Ирландии
- Содовый хлеб – хлеб из муки, соды, пахты, меда, сахара или сухофруктов. Есть версии с семенами, отрубями, овсом для улучшения здоровья или патокой, Guinness'ом для противоположного эффекта. Любимый перекус – нарезанный, обильно намазанный маслом домашний хлеб.
- Посетите фестиваль устриц в Голуэе (28-30 сентября), попробуйте упитанных местных моллюсков с западного побережья. Ирландская кухня изобилует ими: от устриц в Коннемаре до знаменитых «мидий Молли Мэлоун», креветок из Дублинского залива, у которых есть свой собственный фестиваль в Хоуте.
- Ирландское рагу из баранины, лука, картофеля (добавление моркови может вызвать разногласия). В наши дни вы с большей вероятностью найдете ирландское рагу из баранины с бульоном и травами – тимьяном, петрушкой, лавровым листом.
- Colcannon – это классическое пюре из картофеля, капусты, масла (или сливок), приправленное зеленым луком.
- Картофельные клецки, картофельные оладьи, картофельный хлеб – все это вариант перевода названия Boxty. Рецепт требует отварить картофель с солью, нарезать ломтиками, обжарить на сливочном масле или добавить в блинное тесто перед жаркой, запеканием в форме для выпечки хлеба.
- Вареный бекон + капуста – неизменные домашние блюда. Традиционно солёную свинину – отрезок лопатки или спины свиньи – замачивали на ночь перед варкой, а капусту добавляли за последние 10 минут. Классический аккомпанемент – шелковистый соус из петрушки.
- Копченный на дубе лосось из коптильни Burren, копченный на буке лосось из коптильни Connemara, необычный лосось, копченный на дерне, из коптильни Haven – всё это варианты знаменитого ирландского рыбного блюда.
- Кровяная колбаса (свинина, жир и кровь, смешанные с ячменем, салом, овсянкой) – ни один полноценный ирландский завтрак не будет полноценным без неё. Кровяная колбаса входит в меню современных ирландских ресторанов, где её подают с обжаренными гребешками, крокетами, яйцами-пашот, салатами, ризотто, как гарнир к супам.
- Ирландская тушеная свинина с сидром – тушение всех ингредиентов в одной посуде. Традиционно остатки продуктов (ломтики свиной колбасы, бекона, нарезанный картофель, лук) в конце недели готовили в духовке нескольких часов. Подают с ломтем содового хлеба.
- Бармбрак – фруктовый чай из смеси изюма, цукатов (иногда замоченные в черном чае/виски на ночь), специи. На Хэллоуин вы найдете в чашке предмет, предсказывающий будущее (монету, кольцо, ветку или кусок ткани).
Мобильная связь в Ирландии
Мобильная связь в Ирландии хорошего качества. Возможно, в некоторых сельских районах нет сигнала, но города отличает хорошее сообщение.
Основные операторы мобильной связи – Vodafone, O2 и Meteor, сеть 3 также популярна.
