Властями Южной Кореи было принято решение возвести фантастический город будущего на берегах Желтого моря. Правительство страны заключило договор о сотрудничестве с крупными инвесторами и строительными компаниями, чтобы создать проект огромного приморского города с названием Сонгдо. На возведение первого в мире «умного» города было потрачено свыше 40 миллиардов долларов, однако сейчас Сонгдо больше похож на заброшенный населенный пункт, чем на оживленный мегаполис.
Футуристический Сонгдо должен был стать первым на планете «умным» городом, который планировалось создать с нуля. Проектировщики и архитекторы имели умопомрачительные амбиции при разработке плана населенного пункта из будущего: для постройки Сонгдо требовалось осушить более 600 гектаров болот, на освободившейся территории возвести огромные жилые кварталы, которые должно было населять около полумиллиона человек. В плане числилось несколько десятков жилых многоэтажек и офисных небоскребов, парки, детские площадки и парковки. Каждое из построенных зданий должно было обладать камерами и датчиками движения, которые бы снизили преступность до минимальных уровней и давали возможность службам быстро откликаться на чрезвычайные повышения: аварии, пожары и правонарушения.
Пешеходные и автомобильные дороги планировали построить так, чтобы за 20-30 минут у жителя была возможность добраться до любой точки города. Энергию мегаполис будущего должен был брать от солнечных батарей и гидроэлектростанций. Планировщики и архитекторы хотели, чтобы по всей площади Сонгдо были установлены собиратели дождевой воды, которая использовалась бы для очистки улиц и полива газонов в засуху. По всему городу хотели установить пневматические системы для сбора и сортировки мусорных отходов для эффективной и быстрой переработки.
Однако все планы, которые были задуманы корейцами, не реализовались.
Застройщики обещали, что полностью завершат строительство фантастического города к 2015 году, однако возникли проблемы, из-за которых сроки пришлось продлить до 2018 года. Новый город не смог привлечь большого количества жителей, поскольку в Сонгдо не было построено музеев, развлекательных парков, мест для отдыха и торгово-развлекательных центров с кинотеатрами, ресторанами и магазинами. Более того, стоимость жилья в этом пустом городе была намного выше среднестатистической по всей стране. Многие застройщики разочаровались в проекте и прекратили работу над ним, когда увидели, что в их детище мало заинтересованных граждан Кореи. Стройка была заморожена, и сейчас в Сонгдо можно увидеть много домов, работа над которыми не закончена.
Теперь на территории города проживает не более 100 тысяч человек. Эта численность крайне низка для южнокорейских мегаполисов: в соседнем Инчхоне, к примеру, проживает более 3 миллионов человек. Городские власти продолжают работу над привлечением жителей и туристов в Сондго, строят кварталы для иностранцев, однако город вряд ли сможет стать тем мегаполисом будущего, который планировали несколько лет назад.
