Самые распространенные ассоциации с Ирландией: мистика, загадочность, легенды, таинственность и… веселье. Все эти явления переплелись в одной достопримечательности, которую можно назвать поистине ирландской – Дороге гигантов: ландшафту, который напоминает природную мостовую. Множество легенд и преданий, которые передавались из поколения в поколение, пытались объяснить происхождение этого места – это говорит о популярности Дороги не только среди туристов, но и среди местных жителей. Бывалые туристы знают: если достопримечательность пользуется популярностью не только среди путешественников, но и среди местных, значит, ее обязательно нужно включить в свой маршрутный листок.
История происхождения Дороги Гигантов
Трудно поверить в то, что это место действительно создано природой: шестиугольные колонны из базальта соединены таким образом, как в Средневековье создавали брусчатку или как складывают колонны во время строительства моста. Есть две основные гипотезы происхождения Дороги гигантов: официальная, которую выдвинули ученые-археологи, и мифическая – одна из тысяч легенд и преданий, больше всего нашедшая отклик в сердцах людей.
Согласно легенде, Финну Мак Кумалу – легендарному герою кельтских мифов – предстояла битва с одноглазым чудовищем Голлом. Чтобы не замочить ноги, герой вбил в дно моря множество колонн, которые образовали мост. После долгой и изнурительной работы Финн прилег отдохнуть и уснул. Пока он спал, чудовище воспользовалось мостом и перешло по нему в Ирландию, где первым делом направилось в дом к герою. Жена Финна – Ума – солгала, сказав, что в кровати спит не хозяин Финн, а их новорожденный сын. Кроме того, она угостила незваного гостя лепешками, внутрь которых положила железные сковороды. Вторую лепешку, без начинки, она дала «младенцу», который с радостью ее съел. Чудовище пришло в ужас: если младенец такой богатырь, каким будет его отец? Из этого дома Голл бежал с такой скоростью, что по пути переломал все колонны.
На деле происхождение дороги более прозаичное. Около 50-60 миллионов лет назад, в эпоху палеоцена, из-за движения базальтовых плит случилось извержение вулкана Антрим. По мере высыхания лава превращалась в столбы, а их шестигранная форма – результат горизонтального сжатия.
Открытие места – заслуга епископа Дерри, который оказался здесь проездом в 1692 году. Он и привлек к Дороге внимание общественности, геологов, художников.
Дорога гигантов – природный аттракцион
Для того, чтобы туристам было комфортно наслаждаться Дорогой Гигантов, созданы все условия:
- В 2000 году был открыт Информационный центр для посетителей, где туристы могут получить все виды помощи
- В сувенирном магазине можно приобрести памятные вещи
- Работает музей с древними геологическими экспонатами, возраст некоторых – около 60 миллионов лет.
Как добраться до места?
Мостовая гигантов находится в ста километрах от Белфаста. Между городом и достопримечательностью курсируют городские и туристические автобусы, маршрут которых проложен вдоль живописной береговой линии Антрим.
Еще один вариант – железнодорожный: станция расположена в 200 метрах от входа в парк, поезда отправляются из Белфаста и Лондонерри.
Интересные факты
- В 1986 году Дорога гигантов стала объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 1987 году получила звание национального заповедника.
- Некоторые низкие колонны имеют необычные формы: верблюжий горб, арфа, дымоход, ворота и др.
- Высота самого длинного столба – 12 метров
- Не все колонны шестигранные — встречаются еще пяти-, семи- и восьмигранные
- В 2007 году Информационный туристический центр получил награду за «Лучшее посещение тура»
- Для посещения Дорогие лучше выбрать удобную одежду и обувь с прорезиненной подошвой.
Объект относится к национальным заповедникам.
