Наверняка в мире существует множество пещер, о которых человечество и не догадывается. Среди известных и изученных людьми — пещера Флинт-Ридж, или Мамонтова пещера носит звание самой длинной в мире. Находится чудо природы в штате Кентукки, США: длина исследованной части пещеры 587 километров.
Возраст пещеры 10 миллионов лет, о ее существовании знали еще индейцы — ученые обнаружили индейские захоронения внутри. Во время Гражданской войны в США в подземелье хранили калиевую селитру, из которой готовили порох. В дальнейшем пещера находилась в частных руках, а перед Первой мировой войной ее выкупило государство.
В первое время туристический и обследованный учеными маршрут не превышал 15 км. Попытки продвинуться вглубь долгое время не приносили результат — слишком велико подземное царство. Прорыв случился в 1970 году, когда обнаружили, что Мамонтова пещера соединена с другими пещерами. Благодаря открытию ученные исследовали и нашли:
- 200 мостов
- 23 шахты
- 47 куполов
- Подземные реки и озера
Среди обитателей внутри обнаружили сверчков, раков, пауков и рыб. Раки и сверчки из-за отсутствия света потеряли зрение.
Исследования ученых не завершены и, возможно, последуют новые открытия — и туристические маршруты!
Интересуетесь спелеологией — или страдаете клаустрофобией?
