Старинная архитектура, богатейшая история, невероятной красоты пейзажи ждут вас в Армении. Местные жители — добросердечный и гостеприимный народ, сделают все, чтобы дорогие гости чувствовали себя как дома. Если вы до сих пор не задумывались о поездке в эту удивительную страну, усаживайтесь поудобней — мы расскажем, что стоит непременно посетить, обязательно попробовать и продегустировать.
Начнем знакомство со столицы — города Еревана. Вы знали, что он старше Рима? В столь почтенном возрасте (больше 2800 лет!) город не отстает от современной жизни и полон контрастов, здесь прошлое встречается с будущим. Бедные районы с хрущевками и прочей типовой советской застройкой, пыльные дороги, по которым проносятся местные на старых автомобилях отечественного автопрома, гармонично уживаются с ухоженной центральной частью города, где большинство зданий построено из розового туфа, что выглядит сказочно красиво, особенно в часы заката. Ереван любят все, кто хоть раз с ним повстречался — по их словам, «город всегда на каникулах».
Помимо пеших прогулок по улочкам города и посещения основных достопримечательностей обязательно посетите коньячный завод. В Ереване их два: «Ной» и «Арарат». Приехать на экскурсию на коньячный завод и пропустить дегустацию — немыслимое дело! К тому же стоимость дегустации включена в стоимость входного билета. Гостей встречает сервированный стол с шоколадными конфетами на блюдце и коньяком. На выбор предлагают напиток разной выдержки и когда, наконец, все формальности соблюдены и бокалы наполнены: «Ну, за Армению!» — первый тост неизменный.
Кроме дегустации на заводе проводят интересные экскурсии, на которых показывают погреба, подробно рассказывают о производстве напитка, чем один вид коньяка отличается от другого. Гордостью коллекции являются бочки, поставленные на выдержку в честь визитов президентов, самый популярный — Шустовский коньяк. С ним связана забавная история о том, как находчивые армяне провели настоящую пиар-компанию, чтобы повысить узнаваемость напитка и прославить его за рубежом. Специально нанятых молодых людей одевали в красивую дорогую одежду и отправляли в командировку за границу. Придя в ресторан, засланные казачки требовали подать Шустовский коньяк и профессионально отыгрывали реакцию огорчения, когда не находили его в винной карте. С тех пор напиток прославился.
Так, за приятной беседой и ароматной дегустацией сложно не потерять счет времени, поэтому отправимся дальше.
Чтобы как следует закусить выпитое, непременно отправляйтесь на знакомство с местной кухней — древнейшей в Закавказье. Рецепты многих блюд впервые появились 2500 лет назад и с тех пор особо не поменялись. Зелень, пряности и много мяса — основа рациона местных жителей. Главное блюдо на столе — лаваш, без него не обходится ни один прием пищи. Невероятно, но секрет рецепта армянского лаваша охраняет ЮНЕСКО!
На сытый желудок приятно посетить местный рынок. Колорит повсюду, продавцы приветливы, а цены весьма демократичны. Скупить хочется буквально все, но первым делом рекомендуем отведать главный местный десерт — сникерс по-армянски — чурчхеллу длиной в метр! А также сухофрукты, орехи, мед, специи и фаршированные всем этим великолепием фрукты и овощи. Аромат стоит сногсшибательный!
Среди музеев местные рекомендуют посетить Музей армянской письменности. Ее создатель — Месропа Маштоца, скульптура которого встречает на входе в музей. Любимая шутка гидов про то, как «грузины пишут буквы вверх ногами». Увидев армянский алфавит, грузины посчитали его идеальным для себя и просто «перевернули» буквы, что объясняет, почему с виду они так похожи.
Помимо старинных рукописей и документов в музее хранится карта Великой Армении — государства с историей в шесть столетий. В него входили земли Грузии, Азербайджана, Турции и Ирана. Занимательно послушать историю о ковчеге Ноя, который во время Всемирного потопа нашел пристанище у горы Арарат.
Нежно любимый армянами и самый популярный символ страны за ее пределами — гора Арарат — сегодня принадлежит Турции. Турки равнодушны к горе, чего не скажешь об армянах, которые посвящают ей стихи и сочиняют песни. Если повезет и Арарат решит не прятаться в облаках, а предстать во всем великолепии и могуществе — незабываемые впечатления от встречи гарантированы. Кстати, лучшее место, чтобы рассмотреть с высоты и Ереван и Арарат — Каскад, состоящий из пяти террас. 600 ступеней вверх, и вы вознаграждены потрясающим видом.
Предмет гордости армян — христианство, которые они приняли первыми в мире. 95% населения — христиане. В стране сохранилось много древних храмов, которые расположены в живописных местах, но при этом лишены помпезности, их внутреннее и внешнее убранство весьма сдержано. Главная святыня — Татевский монастырь — находится высоко в горах, и добраться туда — целое приключение и 6 часов в пути. Здесь же самая длинная канатная дорога в мире, в связи с чем она занесена в Книгу рекордов Гиннесса. Фуникулер с ветерком пронесет вас над пропастью со скоростью 37 км/ч.
Кроме христианских святынь есть в Армении древнейший языческий храм, который находится в заповеднике Гарни. Храм богу Солнца был возведен две тысячи лет назад.
Насладившись горами, отправляйтесь на «армянское море» — озеро Севан, самое большое на Кавказе. Здесь можно искупаться или устроить пикник с местными деликатесами: кебаб из раковых шеек, рыба сиг или ишхан.
В один рассказ сложно вписать всю Армению. Спешите посетить и увидеть собственными глазами, но будьте осторожны — Армения забирает кусочек сердца.
