Высшее образование в Штате Калифорния: 79 заведений

• Широкий выбор программ

Полтора столетия истории и слава лучших в мире вузов означает неоспоримое качество. Университеты Калифорнии предлагают лучшие в мире программы, разнообразию и глубине которых можно лишь позавидовать: здесь есть как теоретические, так и практически ориентированные и востребованные у работодателей программы разных направлений.

• Лучшие кадры

Десятки нобелевских и филдсовских лауреатов, обладатели других престижных премий, успешные бизнесмены, журналисты, художники и общественные деятели преподают в калифорнийских университетах — на постоянной основе или как приглашенные лекторы.

• Великолепная инфраструктура

Обучение и работа здесь — доступ к лучшим лабораториям, библиотекам, грантам ведущих фондов.

• Климат и географическое положение

Учиться здесь не только полезно, но и приятно: выбрав для поступления один из калифорнийских вузов, вы выбираете море и солнце, горы и свежий ветер. Учиться на курорте, где круглый год царит лето — что может быть лучше?

• Возможности для развлечений, туризма и отдыха

Помимо природных красот, в Солнечном штате есть что посмотреть — жизнь здесь не замирает ни на миг, поэтому студенты никогда не скучают. И это не говоря о множестве природных и рукотворных достопримечательностей, на осмотр которых может уйти половина жизни!

Даже государственные университеты в Калифорнии пользуются заслуженной славой. В основе национальной модели высшего образования лежит утверждённый еще в середине 60-х годов XX века калифорнийский Master Plan for Higher Education. Именно благодаря этому документу и последовательной политике местных властей удалось создать самую успешную на национальном и мировом уровне модель, повысить качество образования, сделать университеты общедоступными, а также убедить многочисленные мелкие учреждения объединиться, сделав их более конкурентоспособными и привлекательными.

Ключевая характеристика этой модели — разнообразие. В Калифорнии есть как государственные, так и частные вузы. Последние не связаны в полной мере всеми ограничениями Генерального плана, но поддерживают содержащиеся в нём постулаты о разнообразии, равенстве возможностей и праве на выбор. При этом все университеты и колледжи, вне зависимости от размера, подлежат аккредитации в сертифицированных агентствах по высшему образованию.

Колледжи в Калифорнии

В США сюда поступают выпускники последнего класса старшей школы, и это зачастую полноценное высшее образование либо ценный аттестат/диплом/квалификация по рабочей специальности, с которым вы можете сразу начинать карьеру.

Есть два типа колледжей:

• Общественные колледжи, где обучают прикладным специальностям и дают ассоциированные степени (associate). Обучение в таком колледже длится 2 года.
• Колледжи общественных наук (liberal arts colleges): здесь учатся четыре года, а выпускники получают степень бакалавров — такую же, как в университете.

Принципиальной разницы между университетом и четырехгодичным колледжем зачастую нет: американцы часто называют любые вузы колледжами, не вдаваясь в детали, а некоторые университеты по традиции носят имена колледжей, которыми были когда-то.

Двухгодичные муниципальные колледжи — дело иное. В Калифорнии их несколько сотен и, как упоминалось, они готовят востребованных на рынке труда специалистов, выпуская их «в мир» с ассоциированной степенью. Однако привлекательным для абитуриентов из России муниципальный колледж делает вовсе не возможность стать дипломированным, например, социальным работником —  часто после окончания общественного колледжа можно перевестись сразу на 3-й курс традиционного вуза, причём без сдачи SAT и TOEFL. При этом стоимость года учёбы в общественном колледже на 50-70% ниже, чем в университете. Задача упрощается ещё сильнее, если между колледжем и вузом есть партнерское соглашение, а таких десятки и сотни.

Университеты в Калифорнии

От колледжей отличаются тем, что присваивают все степени — от бакалавра до доктора (PhD), а также занимаются повышением квалификации и дополнительным образованием. Бывают частными и государственными.

• Государственные (public или state — разницы нет, это просто название) финансируются за счёт средств штата, а потому уроженцы Калифорнии платят за учёбу меньше, чем жители других штатов и тем более иностранцы. Разница может быть весьма существенной, от 20% до 70%.
• Частные (private) финансируются за счёт сборов платы за обучение, пожертвований и фондов, поэтому в плане оплаты здесь полное равенство.

Частные вузы делятся на некоммерческие и коммерческие — вся разница в том, на что идут полученные доходы: первые вкладываются в учебный процесс, вторые — в пиар и коммерцию. Обычно поступить в коммерческий университет проще, а плата за обучение выше, но бывают и исключения.

Университеты могут делиться на колледжи (colleges) и школы или департаменты двух видов — graduate school (тут готовят магистров и докторантов различного профиля) и professional school (ближайший аналог — российские кафедры).

ВВП Калифорнии по объёмам и структуре сопоставим с экономиками некоторых независимых государств; если бы этот штат был независим, он смог бы полностью обеспечить себя за счёт собственных средств. Вместе с тем, ключевые отрасли калифорнийской экономики — это сельское хозяйство, добывающая промышленность и сфера услуг, а также высокотехнологичные производства в сфере электроники, космоса, авиации. Ну и, конечно, кино — недаром на холмах Лос-Анджелеса стоит Голливуд.

Свежая статистика по абитуриентам из России недоступна, однако, по данным на 2020 год, самой высокой была доля абитуриентов из нашей страны и государств СНГ по таким направлениям, как:

• Шоу-бизнес, кино, театр и телевидение: в Калифорнии находится Голливуд + три крупнейших и наиболее влиятельных в мире вуза по данному направлению:
• Школа кинематографии Калифорнийского университета в Беркли;
• Школа кинематографии университета Южной Калифорнии;
• Школа кинематографии, телевидения и театра Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Совокупно три вуза предлагают свыше 70 программ различного уровня и каждый год выпускают больше 40 тысяч специалистов, что с лихвой покрывает спрос отрасли на режиссёров, продюсеров, сценаристов и других специалистов кинематографии. Стоимость года обучения на программах бакалавриата здесь начинается от $26 000, магистерских и PhD — от $34 000.

IT, инженерные специальности

Ещё один мощный потребитель кадров на территории штата — Кремневая долина, вотчина Стэнфордского университета, тридцатикилометровый рай, где расположены офисы крупнейших ТНК, работающих в IT и совокупно создающих 1% мирового ВВП. Спрос рождает предложение, поэтому в мировом рейтинге инженерных школ по версии US News в первой сотне — 9 университетов из Калифорнии, а четыре занимают места со второго по пятое, пропустив вперёд лишь знаменитый MIT:

• Стэнфорд;
• Калифорнийский университет в Беркли;
• Caltech;
• Университет Южной Калифорнии.

Учиться здесь престижно и дорого, но диплом окупает сторицей каждый вложенный доллар: так, спустя 10 лет после окончания вуза средний выпускник Стэнфорда получает свыше $150 тыс. в год.

Единых, унифицированных правил поступления и единых платформ наподобие британской UCAS в штатах нет, однако 70% вузов Калифорнии работают с Common App — единой анкетой для абитуриентов. В ней исчерпывающие сведения о потенциальном студенте, в том числе о его успеваемости, результатах экзаменов, всевозможных достижениях. Даже специальный раздел для эссе есть! Достаточно заполнить анкету и подать заявки, всё необходимое приёмная комиссия запросит самостоятельно.

Калифорнийские вузы обычно принимают документы абитуриентов в три потока:

1. Есть early admission — раннее зачисление, как правило, с сентября по декабрь. Поступая в этот период, вы получаете фору, сможете подать заявку на стипендию или грант, лучше подготовиться к интервью с визовым офицером (это важно!).
2. Затем идёт regular admission — основной поток, с декабря по февраль. В этот период конкурс растёт, потому что вузы обрабатывают наибольшее количество заявок.
3. Некоторые университеты принимают документы круглогодично — это называется rolling admission. Приёмная комиссия обрабатывает заявку, а по мере появления свободных мест (в американских вузах постоянно кого-нибудь отчисляют, студенты переводятся, бросают учёбу и т. д.) зачисляют счастливчиков. Отличная возможность для всех, кто не успел и опоздал! Жаль только, что «ждуны» обычно не могут рассчитывать на стипендии — на момент подачи заявки фонды будут уже исчерпаны.

Многие резиденты Калифорнии могут учиться в государственных университетах штата бесплатно или за скромную плату. Абитуриентам из России и других стран в этом отношении везёт меньше, ведь бесплатных вузов в Калифорнии нет, платить должны все. Но это не значит, что нет возможности сэкономить — совсем наоборот!

Стипендии бывают двух разновидностей:

• Основанные на критериях нуждаемости, или need-based. Присуждаются тем студентам, чьи семьи зарабатывают меньше определенной суммы. Например, если доход ниже $60 тыс. в год, абитуриент может учиться в университете бесплатно (причём некоторые вузы платят даже за жильё и питание, не только за обучение).
• За заслуги, или merit-based. На них могут рассчитывать те, кому есть, чем похвастаться: олимпиадники и спортсмены, талантливые музыканты и художники. Размер стипендии в каждом случае свой: где-то речь идёт о фиксированной сумме, где-то о скидке 10-20% от стоимости обучения.

Золотой штат занимает почетную третью строку в списке самых дорогостоящих штатов, поэтому, кроме платы за вуз, студенту-иностранцу в год придётся выложить от 15 до 35 тыс. долларов США за жилье или общежитие, медицинскую страховку, пищу, транспорт и другие расходы. Чем ближе к хорошему университету комната или квартира, тем она дороже, поэтому стоимость аренды в Пасадене, Беркли, Сан-Франциско и особенно Лос-Анджелесе очень велика — в среднем на 30-40% выше, чем в среднем по штату, обычно от 2,6-3,2 тыс. USD в месяц. Поэтому некоторые родители иногда покупают своим детям жильё в Калифорнии, чтобы не снимать (да и потом пригодится: по статистике, до 50% студентов остаются жить и работать на территории штата, в том числе до 30% студентов-экспатов).

На кампусе жить подешевле, в среднем примерно на 30-40%, ведь за транспорт, жилье и коммуналку платить не придётся, а обедать можно будет в столовых университета.