Руан – старинный французский город, возникший в начале нашей эры на месте кельтских поселений. Улицы и площади Руана хранят отпечатки средневековья и эпохи Возрождения, в историческом центре царствует готика:
- Руанский собор
- Церковь Сен-Маклу
- Церковь Сен-Уэн
- Дворец Правосудия.
Уютные узкие улочки с историческими зданиями зимой и летом наводняют туристы. От живописной площади Вье Марше, которая помнит казнь Жанны д’Арк, гости Руана двигаются по улице Гро-Орлож к арке со средневековыми астрономическими часами, которые обязательно появятся в инстаграме каждого туриста, посетившего Руан.
Часы и циферблат: серебро и золото на «новоселье»
Астрономические часы с огромным механизмом были сделаны в Англии в XIV веке, позднее их перевезли в Руан и установили в колокольне XII века. Колокольня стала называться Гро-Орлож (Часовая башня), а затем это название получила и улица, на которой башня стоит.
Во время беспорядков в Руане башня сильно пострадала, позднее ее разобрали, а для часов построили арку, опирающуюся на 2 стороны улицы. До «переезда» на арку часы не имели украшений, только единственную часовую стрелку. В 1529 году руанские мастера изготовили для часов циферблат, украшенный цветной и золоченой резьбой с изображением солнца, движущимися фигурками. Блестящие детали покрыли золотом. Вокруг стрелки появились золоченые цифры, а на самой стрелке поселился золотой барашек, копытцем указывающий, который час. Барашки тут кругом: на отделке циферблата (3 сверху и 1 по центру внизу), на украшениях самой арки и ее свода: рельефы – герб Руана и пастух со стадом. Барашек на гербе и часах говорит о главном занятии руанцев – ткачестве, производстве шерстяной ткани.
Над циферблатом в центре поместили серебряный шар, наполовину окрашенный в черный цвет. Вращаясь, шар показывает фазы Луны. Снизу длинное окошко, в которое показываются фигурки, обозначающие день недели. Фигурки нанесены на вращающийся диск. С тех пор часы больше не претерпели никаких изменений.
Механику циферблата встроили в конструкцию часов, которая старше их на 150 лет. И весь этот старинный, огромный по размерам механизм ни разу не сломался, в нем не накопились погрешности. Вот уж действительно работает как часы!
«Если горожане хотят башню, они ее построят!»
После сноса старой башни новую строить запретили, поскольку границы города проходили уже в других местах. Но горожане объяснили, что башня «часовая», и все равно возвели колокольню рядом с аркой. Башня теперь служит музеем, изнутри можно осмотреть часовой механизм. Специалисты считают, что у руанских часов Гро-Орлож самый крупный старинный часовой механизм из сохранившихся на сегодняшний день.
В 20-е годы XX века к механизму подключили электричество, а до этого за часами полагалось постоянно наблюдать часовому мастеру — в башне у него даже был свой кабинет.
С колокольни открывается прекрасный вид на город, улицу Гро-Орлож и готические церкви Руана.
*Старинные городские часы XIV века на циферблате XVI века
